요즘 “메타버스”라는 용어를 빼놓고는 대화가 되지 않을 만큼 사회 전반에 걸쳐 자주 사용되고 있습니다. 메타버스(Metaverse)란, 현실과 가상이 융합된 공간에서 사회·경제·문화적 가치가 창출되는 3차원 가상세계를 뜻합니다.
현재 전 세계의 산업 전반에 걸쳐, 코로나 팬데믹 이후 급격히 성장하고 있는 VR(가상현실), AR(증강현실) 등의 정보통신 기술과 메타버스를 접목해 혁신하려는 시도가 늘고 있습니다. VR과 메타버스를 접목한 가장 대표적인 산업 분야로는 문화·예술계를 꼽을 수 있습니다!
메타버스 요소는 팬데믹 이전부터 미술관 전시에 접목해 활용하려는 시도가 있어왔습니다. 오프라인 미술관이나 전시관에 방문하면 실제 미술 작품에 VR 영상 기술을 렌더링 해 전혀 다른 3차원 공간에 있는 것과 같은 몰입감을 구현하는 방법을 예로 들 수 있는데요. 코로나19 이후, 이러한 메타버스 X VR 트렌드는 더욱 가속화하고 있습니다!
폭증한 온라인 전시회 수요,
코로나19 팬데믹이 바꾸어 놓은 예술계 판도
“대세는 VR 미술관(박물관)”
“Virtual museum tours(가상 박물관 투어)”는 2020년 미국 구글에서 가장 많이 검색된 키워드 중 하나로 등극하며 가상 전시 경험에 대한 대중들의 큰 관심을 입증하기도 했습니다. 하루 평균 약 2,000명을 기록했던 대영박물관의 온라인 컬렉션 페이지 방문자 수는 2020년 3월에만 175,000명으로 급증해 이 수치가 한동안 유지되기도 했는데요.
특히, 우리나라와 달리 코로나19 확산 방지를 위한 완전 봉쇄조치가 시행되었던 유럽이나 미국 등 서방 국가에서는 세계적인 유명 박물관들이 자신들의 컬렉션을 온라인으로 감상할 수 있는 무료 가상 투어를 제공하기도 했습니다!
런던의 자연사 박물관과 내셔널 갤러리, 오르세 미술관(파리), Rijksmuseum(암스테르담), J.폴 게티 박물관(로스앤젤레스) 등은 가상 투어 및 관람객들을 위한 인터랙티브 온라인 가이드 서비스를 제공하기 시작했습니다. 그리고 얼마 지나지 않아 온라인 갤러리 전시회에 대한 수요가 급증하며 이러한 흐름은 전 세계로 확산되었습니다!
기존에 우리가 알던, 전시장에 직접 방문해야만 관람이 가능했던 “내겐 너무 먼” 예술 향유 방식은 변화하고 있습니다! VR(가상현실) 및 AR(증강현실) 기술의 발전과 더불어 스마트폰 및 태블릿의 상용화로 이제 언제 어디서나 예술을 즐기고, 쇼핑할 수 있게 되었습니다! 이에 따라 각 산업 분야의 기업들이 이러한 가상 미술관을 수용하고, 비즈니스에 적극 활용해야 할 몇 가지 이유가 있습니다!
VR 미술관 전시의 장점에는 어떤 것들이 있을까요?
미술관 가상화를 통해 얻는 주요 이점으로는 물리적 장소의 제약을 받지 않는 “독립성”을 꼽을 수 있습니다. 온라인 미술관은 전시장이 필요 없기 때문에 특정 공간의 제약을 고려해 갤러리 활동을 계획할 필요가 없습니다. 이는 다시 말해, “무제한 유연성”을 제공하고, 예술 작품의 보관 및 전시에 필요한 물리적 공간의 임대 비용을 크게 절감합니다.
가상화는 곧 “글로벌화”를 의미합니다. 즉, 비즈니스 기회가 더 이상 특정 국가의 고객이나 투자자, 파트너들에만 국한되지 않는다는 것을 의미합니다. 온라인 미술관은 국가나 지역에 한정되지 않고, 전 세계의 더 많은 관람객들에게 다가가 글로벌 규모로 예술 작품을 노출할 수 있게 해줍니다. 이는 결국 매출 증가라는 결과를 가져올 것입니다!
대표적으로, 팬데믹 이전인 2017년부터 50개의 온라인 관람실을 선보인 최초의 미술관 사업체인 미국 현대 미술관을 예로 들 수 있습니다. 소유주에 따르면, 잠재 고객들에게 온라인 관람 경험을 제공해 2019년에만 갤러리 매출이 400% 증가했다고 합니다.
VR 미술관은 별도의 현장 관리자가 필요 없습니다. 예술작품을 안전하게 보관 및 관리하기 위해 보안에 신경 쓰고, 비용을 투자할 필요가 없어 효율적입니다. 또한, 클릭 한 번으로 작품을 바꿀 수 있어 오프라인 미술관보다 빠르고 쉽게 예술품을 변경할 수 있다는 장점이 있습니다.
실제 미술 전시관을 방문한 관람객들이 예술 작품과 상호작용할 수 있는 방법은 제한적입니다. 기본적으로 좌우로 요리조리 옮겨 다니며 다른 각도에서 작품을 보는 것, 그리고 각 작품의 옆에 게시된 짧은 설명을 읽어보는 것이 다입니다. 그마저도 방문자들로 붐빌 때는 다른 관람객들의 감상이 끝날 때까지 옆으로 비켜서서 차례를 기다려야만 하죠.
하지만 VR과 3D 기술의 렌더링을 구현하는 가상 미술관은 관람자들이 다양한 방식으로 각 예술 작품과 상호작용할 수 있도록 합니다. 정해진 순서 없이 원하는 전시관부터 관람할 수도 있고, 화면을 회전하거나 확대 및 축소하며 자유롭게 작품을 감상할 수 있습니다.
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메타버스를 활용한 VR 미술관 전시 트렌드는 해외는 물론 국내에서도 큰 붐이 일고 있습니다. 몇 가지 예시를 살펴볼까요?
로마 바티칸 박물관 가상 투어
https://www.museivaticani.va/content/museivaticani/en/collezioni/musei/tour-virtuali-elenco.1.html
팬데믹 이전, 여행이 자유롭던 시절 다녀온 바티칸 박물관이 그립다면? 혹은 아직 방문해보지 못했더라도, 가상 미술관을 통해 바티칸의 예술품을 감상할 수 있습니다! 바티칸 박물관이 제공하는 가상 투어에서 온라인으로 7개의 공간을 탐색하며 시스티나 성당을 포함한 여러 공간을 360도 이미지로 감상할 수 있습니다. 이 투어는 각각의 인터랙티브 공간에 대한 해설을 제공합니다.
서울역사박물관
https://museum.seoul.go.kr/www/NR_index.do?sso=ok
가상 투어나 온라인 미술관은 해외에서만 체험할 수 있는 것은 아닌데요. 우리나라에서도 다수의 전시가 온라인을 통해 제공되고 있습니다.
대표적으로, 서울역사박물관은 홈페이지 ‘온라인 전시관’ 서비스를 통해 개관 이래 오늘날까지 선보였던 90여개의 전시를 무료로 제공하고 있습니다! PC나 스마트폰, 태블릿 등 전자기기를 통해 집에서도 실제 박물관에서 관람하는 것과 같은 몰입감을 느끼며 전시를 감상할 수 있다는 것이 장점이죠.
코로나19 예방 조치로 사회적 거리두기가 시행됨에 따라 전국의 국공립박물관, 미술관이 휴관에 들어가며 문화 생활과 거리가 멀어졌다고 느끼는 사람들이 많지만, 사실은 VR 전시관 덕분에 오히려 거리가 더 가까워졌다고 할 수 있습니다!
‘온라인 전시관’은 서울역사박물관 홈페이지(http://www.museum.seoul.go.kr/) 초기 화면 메인 배너나 상단의 온라인 전시관 코너를 통해 접속하면 누구나 이용할 수 있어 높은 접근성을 자랑합니다. 오프라인 전시실에 있는 유물, 설명 패널, 영상 등의 콘텐츠를 온라인에 완벽하게 재현하여, 클릭 및 터치 한번으로 가상공간을 자유롭게 이동하며 마치 실제 현장에서 관람하는 것처럼 전시를 감상할 수 있습니다.
서울어린이대공원
서울어린이대공원은 2020년, 3D 가상 전시 플랫폼 활용해 온라인 전시회 ‘12간지 동물이야기’를 개최했습니다. ‘공존하며 살아가는 동물과 인간의 이야기’를 주제로 호랑이, 양, 말, 소 등의 12간지 동물들을 그린 작품 36점이 전시되었는데요. 스마트폰이나 PC 등을 통해 접속할 수 있어 누구나 이용 가능하도록 했습니다.
해당 전시회는 3D 가상 전시 플랫폼을 사용했기 때문에 실제 전시장에서 관람하는 듯한 화면이 연출되도록 했으며, 특히 구글 카드보드를 활용하면 더욱 생동감 있게 온라인 관람이 가능하도록 구성한 것이 특징입니다.
https://artsandculture.google.com/partner/the-national-gallery-london
2D 방식의 평면적인 온라인 전시회를 구현할 수도 있지만, 사실감과 몰입감은 떨어진다는 단점이 있다. 예시는 런던의 내셔널 갤러리.
여기서 한 가지 고려해야 할 중요 사항은, 어떠한 수준의 전시 경험을 제공할 것인지 먼저 목표를 명확히 한 후 전시 플랫폼을 선택해야 한다는 것입니다.
현재 미술관이나 전시회마다 다양한 방식으로 VR 미술관 경험을 제공하고 있는데요. 각 전시마다 차이는 있지만, 일부는 구글 아트 앤 컬쳐와 같이 설명이 있는 사진 갤러리, 즉 2D 방식으로 제공하고 있습니다. 물론 단순히 온라인의 편의성만을 목적으로 한다면 좋은 선택이 될 수 있습니다.
하지만 EventX와 같은 3D 가상 전시 플랫폼을 사용할 경우, “몰입감 넘치는 가상 경험”을 통해 고품질의 고객 경험을 제공할 수 있습니다! 따라서 VR 미술관의 퀄리티 수준을 먼저 설정한 후, 이를 완벽히 구현할 수 있는 올바른 가상 전시 플랫폼을 선택하는 것이 좋습니다.
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